Alajuela, 10 de julio de 2025. El Organismo de Investigación Judicial (OIJ) de Alajuela confirmó la detención de seis funcionarios penitenciarios vinculados al presunto homicidio de un privado de libertad ocurrido el pasado 20 de abril del presente año en el centro penitenciario La Reforma.
Según informó el OIJ, el caso se refiere a la muerte de un recluso de apellidos Ortiz Morales, quien cumplía una condena por tentativa de homicidio. El fallecido fue trasladado con vida al hospital local, donde posteriormente fue declarado sin signos vitales. La autopsia determinó que la causa de muerte fueron múltiples golpes provocados con los puños y un objeto contundente, presuntamente una vara policial, herramienta exclusiva del personal de seguridad del centro.
Investigación e identificación de sospechosos
La investigación se inició con base en los resultados forenses, que mostraron lesiones compatibles con golpes de un objeto romo, así como con testimonios obtenidos de otros privados de libertad, quienes presenciaron los hechos y lograron identificar a los seis oficiales involucrados.
El desarrollo de la investigación arrojó que el incidente comenzó cuando Ortiz Morales tuvo un conflicto con otro recluso. Ante esta situación, personal penitenciario intervino para trasladarlo a otro sector del centro. Durante la operación, el privado de libertad se habría resistido, lo que derivó en un enfrentamiento físico con los funcionarios, el cual —según las autoridades— terminó en una agresión que le costó la vida.
Coordinación y detenciones
La coordinación entre el OIJ y la Policía Penitenciaria permitió realizar las detenciones este miércoles. Cinco de los oficiales se encontraban laborando al momento de la intervención, mientras que el sexto fue localizado y capturado en una operación paralela, ya que se encontraba en periodo de vacaciones.
Todos los sospechosos fueron trasladados al Juzgado Penal de Alajuela, donde se determinarán las medidas cautelares correspondientes mientras se continúa con el proceso judicial.
Hechos poco frecuentes pero graves
Según explicó el OIJ, los casos de abuso de autoridad con consecuencias fatales dentro de centros penitenciarios son poco frecuentes en Costa Rica, aunque sí se han documentado en la historia reciente del país. Se estima que en las últimas décadas se han reportado entre cuatro y cinco incidentes similares en cuerpos policiales, aunque la institución subrayó que el objetivo es que estos eventos no se repitan.
La investigación continúa abierta y se mantendrá el seguimiento judicial a este caso, que pone en el centro del debate el uso de la fuerza dentro del sistema penitenciario costarricense.
