Sostenibilidad: La Universidad Nacional (UNA) es la única en Costa Rica con el galardón Carbono Neutral Plus (+) del MINAE.
Liderazgo ambiental: La Universidad Nacional revalida el galardón Carbono Neutral Plus (+)
La Universidad Nacional (UNA) ha consolidado este martes 24 de marzo de 2026 su posición como referente en la gestión ambiental de Costa Rica al recibir, por segundo año consecutivo, la acreditación Carbono Neutral Plus (+). Este reconocimiento representa el grado más elevado dentro del esquema de distinciones del Programa País Carbono Neutralidad 2.0, una iniciativa liderada por la Dirección de Cambio Climático (DCC) del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE). Con este hito, la UNA se mantiene como la única institución de educación superior en el territorio nacional que ha logrado alcanzar y sostener este nivel de excelencia climática. Para profundizar en iniciativas de impacto ambiental y bienestar, puede visitar nuestra categoría Estilo de Vida.
La ratificación de esta certificación fue confirmada por Susana Méndez, coordinadora de la instancia UNA Campus Sostenible, adscrita a la Vicerrectoría de Administración de la institución. El galardón Plus (+) no es simplemente una renovación de la neutralidad básica; implica que la organización ha demostrado acciones adicionales de reducción de Gases de Efecto Invernadero (GEI) que trascienden sus propios límites operativos o que impactan significativamente sus emisiones indirectas. Este esfuerzo técnico y financiero posiciona a la universidad como un modelo a seguir en la descarbonización de la economía costarricense, alineándose con las metas nacionales de sostenibilidad a largo plazo.
Reducción de impacto: El camino hacia las 100 toneladas
El pilar fundamental que permitió a la UNA revalidar este certificado fue su agresiva estrategia de reducción de emisiones. Durante el último ciclo evaluado, la institución logró mitigar un total de 106,57 toneladas de dióxido de carbono (CO2). Este resultado fue posible gracias a una gestión integral de residuos valorizables ejecutada a través del Centro de Acopio Institucional, complementada con procesos de contratación externa especializados en la disposición final de desechos. Según los lineamientos del Programa País, las instituciones deben implementar y cuantificar acciones que generen reducciones fuera de sus límites directos, un requisito que la UNA cumplió mediante la reducción del impacto en rellenos sanitarios.
Susana Méndez explicó que la labor de reducción de GEI indirectas significativas es un criterio estricto del MINAE que exige inversiones tecnológicas y financieras constantes. La gestión de residuos sólidos es una de las áreas más críticas para cualquier organización de gran escala, y el modelo implementado por la universidad permite que materiales que antes terminaban en rellenos sanitarios (generando metano y otros gases nocivos) sean reincorporados a cadenas productivas o dispuestos de manera controlada. Esta gestión no solo beneficia el inventario institucional de gases, sino que fortalece la cultura de sostenibilidad entre la población estudiantil y administrativa.
“Este reconocimiento destaca el compromiso institucional con la responsabilidad ambiental y posiciona a la UNA como líder en la gestión de emisiones de gases de efecto invernadero”, manifestó Méndez ante las autoridades del MINAE.
Excelencia Ambiental y el Programa PGAI
Además de la cuantificación de emisiones, la UNA debió cumplir con el requisito de Excelencia Ambiental otorgado por el Programa de Gestión Ambiental Institucional (PGAI). Este programa es supervisado por la Dirección de Gestión de la Calidad Ambiental (DIGECA) del MINAE. En la evaluación más reciente, la universidad obtuvo una nota sobresaliente del 96,94%, lo que la sitúa en el denominado «semáforo verde» de cumplimiento normativo. Este indicador evalúa no solo el carbono, sino también el consumo de agua, electricidad, combustibles y la gestión de compras públicas sustentables.
La excelencia ambiental en la UNA se complementa con proyectos innovadores de remociones forestales. La Escuela de Ciencias Ambientales de la universidad lidera iniciativas de conservación y reforestación en sus centros y estaciones experimentales, permitiendo que la biomasa forestal capture carbono de manera natural. Este inventario de remociones es auditado y verificado bajo estándares internacionales, asegurando que cada tonelada de CO2 reportada como compensada tenga un respaldo técnico real y verificable. La articulación de diversas facultades y la participación activa de estudiantes asistentes ha sido clave para el levantamiento de estos inventarios GEI.
Auditoría de INTECO y estándares internacionales
Para garantizar la transparencia y el rigor de los datos presentados, la UNA se sometió a una exhaustiva auditoría externa realizada por el Instituto de Normas Técnicas de Costa Rica (INTECO). La validación se llevó a cabo bajo los parámetros de la norma internacional INTE/ISO 14064-1, que regula los gases de efecto invernadero y las remociones a nivel organizacional. Asimismo, se aplicó la norma técnica INTE B5 para la demostración de la Carbono Neutralidad en el Programa País 2.0. La certificación obtenida tiene un alcance total, abarcando todas las sedes regionales, campus centrales, centros de investigación y estaciones experimentales de la universidad.
El camino de la UNA hacia la neutralidad inició formalmente en el año 2021, utilizando como base los datos del 2019. Desde entonces, la evolución ha sido constante, pasando de una neutralidad básica a la categoría Plus (+) gracias a la implementación de acciones adicionales de alto impacto. Este logro refuerza el mandato institucional de servir como laboratorio social y ambiental para el país, demostrando que la sostenibilidad es posible incluso en organizaciones de alta complejidad y extensión territorial. El compromiso de la universidad se mantiene firme para el próximo ciclo de reporte, con nuevas metas de eficiencia energética y movilidad eléctrica.
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