Estudio de la UNA alerta riesgos a la democracia por subasta de frecuencias
La mayoría de la población costarricense percibe riesgos para la democracia en la subasta de frecuencias de radio y televisión impulsada por el Gobierno. Así lo revela la encuesta política del Instituto de Estudios Sociales en Población (Idespo) de la Universidad Nacional (UNA), que midió la opinión ciudadana sobre el proceso de adjudicación del espectro radioeléctrico y sus efectos potenciales sobre los medios de comunicación, especialmente los más pequeños.
El estudio recuerda que varias empresas de radio y televisión, principalmente de menor tamaño, calificaron las condiciones económicas de la subasta como “ruinosas” y advirtieron que podrían cesar operaciones si el proceso avanzaba tal como estaba planteado. Actualmente, la subasta está bajo análisis de la Sala Constitucional, a raíz de un recurso de amparo cuyo expediente es el 25‑031501‑0007‑CO.
Alto desconocimiento del proceso, pero preocupación entre quienes sí lo conocen
A pesar de la polémica pública que ha generado el tema, el estudio del Idespo‑UNA muestra que una amplia mayoría de personas consultadas todavía no tiene claridad sobre la subasta. Un 67 % de los encuestados dijo desconocer el proceso liderado por el Poder Ejecutivo, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Tecnología (Micitt) y la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel). Solo un 32,4 % afirmó conocerlo, mientras que un 0,5 % no supo o no respondió.
No obstante, entre quienes opinan sobre el tema, predomina la preocupación por el impacto que podría tener en la diversidad de medios y en la calidad del debate democrático, especialmente si la subasta termina afectando la operación de radios y televisoras pequeñas.
GRÁFICO 1. Conocimiento sobre la subasta del espectro radioeléctrico
Porcentaje de la población encuestada, según conoce sobre la subasta del espectro radioeléctrico. Costa Rica, enero 2026. (n = 1101)
Fuente: IDESPO‑UNA (2026). Encuesta “Cultura política y participación electoral, enero 2026”.
Desaparición de medios pequeños como riesgo para la democracia
Cuando se les planteó el enunciado “la desaparición de radios y televisoras pequeñas sería problemática para la democracia costarricense”, un 63,2 % de las personas entrevistadas dijo estar “muy de acuerdo” o “algo de acuerdo”. Solo un 34,2 % se ubicó en la posición contraria, manifestando desacuerdo con esa afirmación.
Estos resultados sugieren que una porción importante de la ciudadanía asocia la existencia de medios pequeños con la pluralidad de voces y la vigilancia democrática, y teme que su salida del aire deje espacios vacíos en la oferta informativa, especialmente a nivel local y comunitario.
Percepción de desventaja y costos demasiado altos
El estudio también recoge la percepción de que las condiciones de la subasta no serían equitativas para todos los actores. Ante la frase “las radios y televisoras pequeñas están en desventaja para participar en esta subasta”, un 72,2 % manifestó estar “muy de acuerdo” o “algo de acuerdo”. Este dato coincide con el hecho de que varios grupos de emisoras y canales optaran por no participar en la puja inicial, alegando imposibilidad económica para asumir los montos fijados.
En otra de las consultas, seis de cada diez ciudadanos indicaron estar “muy de acuerdo” o “algo de acuerdo” con la afirmación de que “los costos establecidos en la subasta son demasiado altos para la mayoría de los medios de comunicación”. Esta percepción refuerza la idea de que las reglas del proceso podrían favorecer a actores con mayor músculo financiero, en detrimento de proyectos más pequeños.
Miedo a una reducción de la diversidad informativa
La última pregunta del módulo indagó si “la subasta podría reducir la diversidad de opiniones y medios de comunicación”. En este caso, una mayoría del 52,7 % respondió que estaba “muy de acuerdo” o “algo de acuerdo”, mientras que un 43,2 % se mostró “muy en desacuerdo” o “algo en desacuerdo”.
Para el equipo del Idespo‑UNA, estos resultados reflejan un temor extendido a que el rediseño del mapa de frecuencias termine concentrando la propiedad de los medios y acotando el rango de puntos de vista presentes en el espacio público. En un contexto de desinformación y polarización, la posible pérdida de voces independientes o locales se percibe como un riesgo directo para la calidad de la democracia.
GRÁFICO 2. Acuerdo con frases sobre la subasta del espectro radioeléctrico
Porcentaje de la población encuestada que está “muy de acuerdo” o “algo de acuerdo” con frases relacionadas con la subasta del espectro radioeléctrico. Costa Rica, enero 2026. (n = 357)
Fuente: IDESPO‑UNA (2026). Encuesta “Cultura política y participación electoral, enero 2026”.
Conclusión del estudio de la UNA
“El análisis de coyuntura sobre la subasta del espectro radioeléctrico muestra un alto nivel de desconocimiento del proceso entre la población; sin embargo, entre quienes sí lo conocen, predomina la percepción de que la subasta podría afectar negativamente a los medios pequeños, la diversidad informativa y, potencialmente, la calidad de la democracia costarricense”, concluye el documento del Idespo‑UNA.
Mientras la Sala Constitucional resuelve el recurso de amparo y el Poder Ejecutivo evalúa los próximos pasos, el debate sobre la subasta de frecuencias seguirá en el centro de la conversación pública, en un país donde la relación entre medios, poder político y ciudadanía es clave para el funcionamiento del sistema democrático.
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