Un video viral volvió a poner en el foco a uno de los depredadores marinos más impresionantes del planeta: el mero gigante, un pez capaz de engullir presas grandes —incluidos tiburones pequeños— con un solo movimiento. Las imágenes muestran cómo un ejemplar emerge desde el fondo y captura a un tiburón mientras pescadores intentaban retirarlo del agua.

Este comportamiento, aunque impactante para el público, forma parte de la estrategia de caza natural de esta especie, considerada uno de los depredadores dominantes de los arrecifes tropicales.

El gigante de los arrecifes tropicales

El Epinephelus lanceolatus, conocido como mero gigante o giant grouper, es la especie de mero más grande del mundo.

Habita principalmente en aguas cálidas del Indo-Pacífico, especialmente alrededor de Australia y el sudeste asiático, aunque especies similares de meros se encuentran en otras regiones tropicales.

Un adulto puede alcanzar hasta 2,5 metros de longitud y alrededor de 300 kilogramos de peso. Se han registrado ejemplares excepcionales de hasta tres metros y 400 kilos.

Cambios de color y crecimiento

Los ejemplares juveniles presentan colores más brillantes —amarillos o dorados con manchas oscuras— mientras que los adultos adoptan tonos grises o marrones más opacos.

Este cambio de coloración ayuda a camuflarse en arrecifes rocosos y fondos marinos.

Un depredador con una mordida poderosa

El mero gigante posee una boca enorme y múltiples filas de dientes afilados que le permiten capturar presas voluminosas.

Su dieta incluye peces grandes, crustáceos, tortugas jóvenes y pequeños tiburones.

Estrategia de emboscada

Este pez es un cazador oportunista. Permanece inmóvil cerca del fondo marino y, cuando la presa se aproxima, lanza un ataque rápido y sorpresivo.

El comportamiento observado en el video coincide con esta técnica de emboscada.

Biología y longevidad de la especie

El mero gigante es una especie hermafrodita secuencial, lo que significa que algunos individuos cambian de sexo durante su vida. Alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los 20 años.

También se distinguen por su longevidad: pueden vivir más de 50 años.

Importancia ecológica y conservación

Como depredador tope del ecosistema arrecifal, el mero gigante cumple un papel crucial en el equilibrio marino al regular poblaciones de otras especies.

Sin embargo, la pesca excesiva y la degradación de los arrecifes han reducido sus poblaciones en algunas regiones, lo que ha motivado medidas de protección y conservación.

El video viral puede parecer sorprendente, pero ilustra la impresionante adaptación evolutiva de una especie que ha dominado los arrecifes tropicales durante millones de años.