Salud mental: CCSS llama a no usar términos como “bipolar” o “TOC” para calificar personas. Ansiedad lidera consultas en 2025.

Salud mental: CCSS pide no usar diagnósticos como etiquetas

Un cambio de humor no convierte a nadie en bipolar, ni ordenar el escritorio equivale a tener un trastorno obsesivo-compulsivo. Cuando los diagnósticos psiquiátricos se vuelven adjetivos de uso diario, una enfermedad real se transforma en una etiqueta que estigmatiza. Por esa razón, especialistas en salud mental de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) hicieron un llamado a dejar de emplear estos términos para calificar a las personas o describir situaciones cotidianas, en el marco del Día Mundial de la Salud Mental que se conmemora este sábado 10 de octubre.

“Detrás de cada diagnóstico hay una persona, una dignidad que debemos proteger”, subrayó el doctor Helder Noguera Mena, subdirector de Enfermería del hospital Rafael Ángel Calderón Guardia. El especialista identificó una paradoja: nunca se había hablado tanto de salud mental y, sin embargo, palabras como “bipolar” o “TOC” circulan cada vez con más frecuencia en tono despectivo.

La brecha entre el uso popular y el significado clínico

La distancia entre el lenguaje cotidiano y el significado médico de estos términos es amplia. El doctor Marvin Matamoros Ruiz, psiquiatra del hospital San Rafael de Alajuela, explicó que en el habla popular “ser bipolar” suele aludir a alguien con dificultad para manejar sus emociones, mientras que el diagnóstico describe una condición de otra naturaleza y gravedad. “El término médico hace referencia a un trastorno del afecto que puede llevar a una alteración importante del funcionamiento e, incluso, puede asociar alteraciones del contenido del pensamiento”, precisó.

La doctora Ana Rodríguez, enfermera especialista en salud mental, señaló que expresiones como “está loca”, “es psicópata” o “es esquizofrénico” suelen emplearse para descalificar a alguien con quien se tiene un conflicto. Una frase que parece inofensiva, advirtió, termina por convertir una enfermedad real en una etiqueta que puede dañar la autoestima de quien la recibe. El impacto es mayor para quienes viven con un diagnóstico: escuchar su condición convertida en burla puede llevar a construir una visión negativa de sí mismos y a sentirse excluidos.

Las redes sociales como amplificadores del estigma

Los tres especialistas coinciden en señalar a las redes sociales como uno de los principales amplificadores de este fenómeno. Memes, videos cortos y retos virales han incorporado términos clínicos al vocabulario cotidiano. “Hoy estoy en modo TOC, necesito acomodar mi escritorio” es una frase que, según la doctora Rodríguez, muchas personas repiten incluso como una forma de pertenencia.

El doctor Matamoros observa además un efecto inverso: en la práctica clínica llegan personas que revisaron síntomas en internet, se identificaron con un término y buscan confirmar un diagnóstico, en ocasiones porque les permite ponerle nombre a lo que sienten. En su criterio, las nuevas generaciones temen menos a los diagnósticos psiquiátricos, pero tienden a sobreidentificarse con síntomas de trastornos que no necesariamente tienen.

Las cifras: ansiedad lidera las consultas y las emergencias

Los servicios de la CCSS brindaron 884.000 consultas externas por trastornos mentales y del comportamiento durante 2025, un promedio cercano a 2.400 por día. En el mismo período, las emergencias registraron 141.989 atenciones, alrededor de 390 por día, y los hospitales reportaron 5.534 egresos. Las cifras de 2026 confirman una tendencia al alza: entre enero y agosto, el promedio mensual de consultas externas aumentó un 4,8% en comparación con 2025, mientras que el de atenciones en emergencias creció un 7,5%. En hospitalización, los egresos registrados entre enero y julio reflejan un incremento del 5,3%.

La ansiedad se mantiene como el principal motivo de atención. En 2025, este trastorno originó 301.057 consultas externas, una de cada tres, y representó el 44,5% de las atenciones en emergencias, casi la mitad del total. Las mujeres concentraron seis de cada diez atenciones, tanto en consulta externa como en emergencias. Sin embargo, en hospitalización la distribución por sexo fue prácticamente equitativa: 2.777 egresos correspondieron a hombres y 2.757 a mujeres.

Las diferencias por edad y sexo en la demanda de atención

Las personas menores de 20 años sumaron 256.418 consultas, casi tres de cada diez del total. En la niñez la demanda es mayoritariamente masculina: entre los 5 y los 9 años, los niños consultaron 2,4 veces más que las niñas. Gran parte de estas atenciones se asocia con trastornos hipercinéticos, grupo que incluye el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (57.784 consultas), y con trastornos generalizados del desarrollo, entre ellos el autismo (47.924 consultas).

En la adolescencia la tendencia se invierte. Las niñas de 10 a 14 años requirieron 4.412 atenciones de emergencia por algún trastorno mental, frente a 2.439 de los niños del mismo grupo de edad. Entre los 15 y los 19 años la brecha se mantiene: 7.196 atenciones de mujeres y 4.298 de hombres.

Qué decir en lugar de etiquetar

La alternativa, coinciden los especialistas, pasa por nombrar la emoción o la conducta sin recurrir a un diagnóstico. “Describir las emociones como tales, aprender a reconocerlas y decirlas tal cual. No tienen necesariamente por qué ser síntomas de algún trastorno”, recomendó el doctor Matamoros. La doctora Rodríguez lo llevó a ejemplos concretos: en lugar de decir “hoy estás TOC”, propone “hoy te noto con mucha energía, estás limpiando y acomodando tu espacio”. Y en vez de “estás bipolar”, basta con algo tan sencillo como “observo que cambiaste de humor”.

A quienes viven con un diagnóstico y se sienten aludidos por este uso del lenguaje, la enfermera les dejó un mensaje: “No están solos. Antes de cualquier condición de salud mental existe una persona”. El doctor Matamoros coincidió en que el diagnóstico no define a nadie: “El objetivo del psiquiatra no es tratar un diagnóstico; es tratar a la persona, sus emociones y sus pensamientos”. El doctor Noguera lo resumió así: “Humanizar la atención en salud mental implica dejar de etiquetar a las personas y empezar a escucharlas”.

Con información para STAY TV: STAY TV

Diego Molina

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